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 古代から朝鮮半島との交易・交流が行われた下関。昔は赤間関と呼ばれ、「日本書紀」には、新羅の国使が当時の迎賓館「穴門館」に立ち寄ったという記述があり、中世には大内氏と李氏朝鮮国との通好が行われ、寄港していたと言われている。朝鮮通信使については当時の資料によると「赤間関に着いた通信使一行は､ 阿弥陀寺（現在の赤間神宮）前面の臨時桟橋から上陸し､ 阿弥陀寺と西隣の引接寺が客館にあてられた。行き帰りとも赤間関に立ち寄り、長州藩の藩士・藩民から歓待を受けた。」という。 |
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古来より瀬戸内海の港として栄えた下蒲刈島の三之瀬。朝鮮通信使も船を寄せ一泊していた。接待は広島藩浅野家の担当で「蒲刈御馳走一番」と言わせたほどの料理だったという。三之瀬の「松濤園（しょうとうえん）」には、朝鮮通信使に関する資料を展示する「御馳走一番館（朝鮮通信使資料館）」があり、往時の記録をもとにした再現模型が展示されている。歓迎儀式に出された「七五三の膳」や「三汁十五菜」の料理模型が見物だ。港には11段の雁木が、往時の面影をとどめている。 |
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牛窓は万葉集にも詠まれた古くからの港町。江戸時代には瀬戸内海の航路として朝鮮通信使も寄港した。最初は水の補給のみだったが、第３回から６回までは本蓮寺、その後は岡山藩主の御茶屋を宿とした。本蓮寺は今も残る古刹で、港を望める高台に建っている。牛窓でおもしろいのは「唐子踊り」だ。秋祭りで10歳前後の子供二人が朝鮮風の衣装と音楽で踊るもので、通信使に従者として伴っていた子供が舞った対舞を真似たものだ、と伝えられている。また「海遊文化館」では使節団の衣装や、当時の町の様子を描いた絵画など、貴重な資料を展示している。 |
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 上関は古くから海上交通の要衝で、村上水軍の本拠地、大内氏の大陸貿易の基地、北前舟や参勤交代諸大名の寄港地として栄えていた。しかし今は静かな港町だ。朝鮮通信使の寄港地としても、行き帰りを含め19回来航している。島のため平地はあまりないが、使節団をもてなす御茶屋館と呼ばれた御殿や客館、長屋敷、番所が建ち並んでいたという。その広さは3,000坪といわれ、その跡が今でも残っている。ここでは日本と朝鮮を代表する学者や文人がお互いの詩文を披露しあうなど、華やかな文化交流があったと伝えられている。 |
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古代から知られていた港・鞆の浦。江戸時代には福山藩の外港、北前船が寄港する商人の町として賑わった。瀬戸の海に浮かぶ弁天島や仙酔島の姿も美しく、風光明媚な地でもあった。朝鮮通信使をもてなした宿舎は福禅寺の本堂に隣接する「対潮楼」で、元禄年間（1690年頃）に創建されたもの。その眺めが絶賛され、1711年に訪れた李邦彦は「日東第一形勝」と賞賛し、洪景海は対潮楼の書を残している。鞆城跡に建つ「鞆の浦歴史民俗資料館」には朝鮮通信使関係の資料も展示されている。また、沼隈半島の突端にある阿伏兎（あぶと）観音に一行が必ず訪れていたという。 |
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